Un jurado federal de ocho personas concluyó este viernes 18 de abril de 2026 que Live Nation Entertainment y su filial Ticketmaster violaron la Sección 2 de la Ley Sherman al mantener un monopolio ilegal en los mercados de venta de boletos primarios y promoción de conciertos en Estados Unidos. Tras tres semanas de juicio y 11 horas de deliberación en la Corte del Distrito Central de California, el panel respondió “sí” a las tres preguntas clave: si las empresas tienen poder de monopolio, si lo adquirieron o mantuvieron mediante conducta anticompetitiva y si esa conducta dañó a consumidores y competidores. El veredicto no fija sanciones, pero permite al juez André Birotte Jr. dictar remedios estructurales, incluida la posible separación de Ticketmaster y Live Nation, fusionadas en 2010.
La demanda la presentaron en enero de 2023 cinco promotores independientes, 18 recintos medianos y el Departamento de Justicia como coadyuvante. Alegaron que Live Nation usa su control del 70% de los grandes recintos en http://EE.UU. para obligar a artistas y estadios a firmar con Ticketmaster si quieren fechas, y que Ticketmaster impone contratos de exclusividad de 5 a 8 años que bloquean a competidores como AEG, SeatGeek y Dice. El jurado revisó 4,200 correos internos, 63 horas de testimonios y datos de 1.1 millones de eventos entre 2016 y 2025. Una diapositiva de Live Nation de 2019 decía: “Si controlas el edificio, controlas el boleto. Si controlas el boleto, controlas al artista”. Esa frase se proyectó tres veces durante los alegatos finales.
Los datos que convencieron al jurado: Ticketmaster vendió el 83% de los boletos de conciertos en recintos de más de 5 mil personas en 2024, cobrando cargos de servicio promedio de 32.4% sobre el precio base, frente a 18.7% de SeatGeek. Live Nation promovió 42,100 shows en 2025, 61% del total en http://EE.UU., y fue dueño o operador exclusivo de 178 anfiteatros y arenas. El 94% de las giras del top 100 de Billboard en 2024 usaron Ticketmaster aunque AEG ofrecía comisiones 4% más bajas. Cuando el Brooklyn Bowl intentó cambiarse a Dice en 2023, Live Nation retiró 17 fechas ya pactadas, según correos mostrados en corte. El recinto perdió 2.3 millones y volvió a Ticketmaster en 60 días.
El Departamento de Justicia argumentó que la fusión de 2010 violó el decreto de consentimiento que prohibía a Live Nation tomar represalias contra recintos que no usaran Ticketmaster. La abogada Doha Mekki presentó 14 casos entre 2013 y 2024 donde Live Nation canceló o movió giras tras cambios de boletera. Live Nation respondió que la integración vertical beneficia al consumidor con “paquetes todo en uno” y que los cargos financian protección contra bots y fraude. El jurado no compró el argumento. En la pregunta sobre daño, 8 de 8 jurados marcaron que los consumidores pagaron sobreprecios estimados en 6,400 millones de dólares entre 2016 y 2025.
Las acciones de Live Nation cayeron 18.4% en operaciones extendidas del viernes, borrando 4,900 millones de valor de mercado. La empresa dijo que apelará y que “el veredicto ignora la competencia real de decenas de plataformas”. Ticketmaster emitió un comunicado de cuatro líneas: “Discrepamos y defenderemos nuestro modelo en las siguientes instancias. Los fans tienen más acceso que nunca”.
La siguiente fase es la de remedios, con audiencias del 12 al 16 de mayo. El DOJ pedirá la escisión total: que Ticketmaster opere independiente y que Live Nation no pueda tener más de 8% de participación en ninguna boletera por 10 años. También solicita prohibir contratos de exclusividad mayores a 3 años y crear un monitor independiente por 5 años. El juez Birotte puede además otorgar daños triplicados. Los demandantes reclaman 2,100 millones, que se convertirían en 6,300 millones si el juez los concede.
La industria reaccionó en minutos. AEG, dueño de AXS, calificó el veredicto de “día de liberación para artistas y fans”. SeatGeek subió 21% en post-mercado. La Coalición Nacional de Recintos Independientes, con 780 salas, dijo que empezará a renegociar contratos el lunes. Artistas como Taylor Swift y Bad Bunny no comentaron, pero su sindicato, la UMAW, pidió que el 30% de cualquier multa vaya a un fondo para músicos emergentes.
El caso revive el escrutinio que empezó en noviembre de 2022 tras el colapso de la venta del Eras Tour. Desde entonces, 38 estados aprobaron leyes de transparencia de cargos y el Congreso discute la Ley BOSS para prohibir exclusividades largas. La Casa Blanca emitió un comunicado: “Ninguna empresa, por grande que sea, está por encima de las leyes antimonopolio”.
Si el juez ordena la separación, sería el mayor desmembramiento corporativo desde AT&T en 1984. Ticketmaster, valorada en 14 mil millones, tendría que operar sin el apalancamiento de los recintos de Live Nation. Analistas de Goldman Sachs estiman que los cargos de servicio caerían 9 puntos en 18 meses y que el precio promedio de boleto bajaría 11.6%.
Por ahora, el veredicto no cambia la venta de boletos del Mundial 2026, operada por la FIFA con Ticketmaster como proveedor. Pero sienta precedente. En el tribunal de Los Ángeles, el foreman del jurado, un ingeniero de 44 años, leyó la hoja final: “Monopolio: sí. Ilegal: sí. Daño: sí”. Afuera, un revendedor ofrecía boletos para los Lakers con 45% de cargos. Adentro, 11 años de correos y contratos acababan de cambiar de precio.
