Carlo Ancelotti despejó la última gran incógnita de Brasil: Neymar Jr. está en la lista de 26 convocados para el Mundial 2026 y disputará su cuarta Copa del Mundo a los 34 años. El anuncio, hecho este lunes en el Museo do Amanhã ante 700 periodistas, desató una ovación que interrumpió más de un minuto la lectura de nombres.
El delantero del Santos no vestía la camiseta de la Canarinha desde octubre de 2023, cuando sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y menisco de la rodilla izquierda ante Uruguay. Estuvo un año fuera y regresó a Brasil en enero de 2025 tras su paso por Al-Hilal. Aunque su temporada ha sido irregular por molestias musculares, Ancelotti lo siguió de cerca y puso una condición clara: “Jugará si se lo merece. Tiene el mismo rol y las mismas obligaciones que los otros 25”.
Neymar suma 79 goles con Brasil, máximo anotador histórico según FIFA, dos más que Pelé, y acumula 13 partidos mundialistas con 8 goles y 4 asistencias. Tras debutar en 2014, caer en cuartos en 2018 y despedirse también en cuartos en 2022, busca el título que le falta. “Es mi sueño. He trabajado muchísimo para lograrlo”, declaró un día antes de la convocatoria.
El técnico italiano admitió que elegir la lista fue “muy difícil” por la competencia interna. “No va a ganar el equipo perfecto, porque no existe. La ganará el equipo más resiliente y queremos serlo”, dijo. Junto a Neymar estarán Vinícius Jr., Raphinha, Endrick, Casemiro, Marquinhos y Alisson.
Brasil quedó en el Grupo C y debutará el 13 de junio ante Marruecos en Nueva Jersey, luego enfrentará a Haití el 19 en Filadelfia y cerrará la fase el 24 frente a Escocia en Miami. Será el último baile mundialista para una generación que incluye a Neymar, quien llega con 15 partidos, seis goles y cuatro asistencias en 2026 con Santos.
La convocatoria provocó euforia en redes y celebraciones en bares de todo el país. Marcelo, su excompañero, reaccionó con videos gritando “Neymar, bora”. Para Ancelotti, su presencia no garantiza titularidad, pero sí jerarquía: “Es un jugador importante y volverá a serlo durante este Mundial”.
