Belga Wout van Aert de Visma Lease a Bike ganó etapa 15 de Vuelta a España 2026, acortada por ola de calor extremo en sur del país, mientras español Enric Mas de Movistar mantuvo maillot rojo con seguridad entrando a última semana.
Temperatura se acercó a 40 grados centígrados cuando Van Aert cruzó meta. Organización modificó trazado con objetivo de proteger salud de corredores, reduciendo jornada de 189.7 kilómetros a explosivo circuito de apenas 110.2 kilómetros y posponiendo salida a 14:50 horas para esquivar radiación, cancelando subida a Alto de Villaviciosa. Protocolo de Calor permitió avituallamiento libre, uso masivo de chalecos refrigerantes y bolsas de hielo, con Movistar reportando 250 bidones por equipo, triplicando promedio.
Pese a brevedad, competencia fue intensa. Van Aert firmó triunfo sensacional al imponer ley en sprint final desde grupo de cinco fugados, deteniendo crono en 2 horas 35 minutos, segunda victoria en esta edición tras etapa 13 entre Almuñécar y Loja el viernes, donde superó a Valentin Paret-Peintre, y quinta en su palmarés en Vuelta tras tres en 2024. Podio de jornada lo completaron italiano Alessandro Romele de XDS Astana y belga Thibau Nys de Lidl-Trek. La mayoría de días en que pensamos que podíamos ganar, ganamos. Impresionante cómo tomamos control como equipo, manifestó Van Aert.
En general no hubo modificaciones. Mas cruzó meta resguardado en pelotón principal a 2:44 del ganador, reteniendo liderato con ventaja de 2:06 sobre austriaco Felix Gall de Decathlon CMA CGM y 2:10 sobre esloveno Primoz Roglic, cuádruple campeón, antes de segunda jornada de descanso lunes. Mallorquín había advertido riesgo de golpe de calor tras viernes a 41 grados. Tour de Francia también recortó etapa en julio por misma causa.
