Petróleos Mexicanos, Pemex, reconoció este miércoles 23 de abril de 2026 un derrame de hidrocarburo en el Golfo de México, frente a las costas de Tabasco y Campeche, y estimó en 1,640 barriles el volumen vertido entre el 18 y el 20 de abril desde la plataforma Akal-C, en el activo Cantarell. La presidenta Claudia Sheinbaum informó en su conferencia matutina que la Secretaría de Medio Ambiente y la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente, ASEA, ya iniciaron las investigaciones técnicas y jurídicas, y que México solicitará acompañamiento de expertos de la ONU para “garantizar transparencia total”.
El director general de Pemex, Octavio Romero Oropeza, explicó que la fuga se originó en una línea de 16 pulgadas que conecta la plataforma Akal-C con la batería de separación de Akal-J. El 18 de abril a las 04:22 horas los sensores detectaron caída de presión y a las 04:40 se cerró la válvula de seccionamiento. Sin embargo, el remanente en la línea de 3.8 kilómetros siguió saliendo hasta las 11:30 del 20 de abril, cuando buzos de Pemex colocaron una grapa de contención. “Fue una falla en una junta bridada que tenía 19 años sin cambio. Asumimos la responsabilidad”, dijo Romero.
La mancha, monitoreada por imágenes satelitales de la Conabio y vuelos de la Marina, alcanzó 18.6 km de largo por 2.4 km de ancho el 21 de abril y se ubicaba a 27 km al noroeste de Frontera, Tabasco, con desplazamiento hacia el oeste por corrientes de 0.8 nudos. Pemex desplegó 11 embarcaciones con barreras flotantes, 4 desnatadoras y 2 aviones que aplicaron 3,200 litros de dispersante autorizado por la ASEA. Hasta el martes se habían recuperado 420 barriles, 25.6% del total, y se quemaron controladamente 180 barriles en sitio. La empresa afirma que no hay afectación a playas.
Sheinbaum instruyó tres líneas de acción: 1) Investigación de causa raíz por la ASEA con participación de la UNAM y del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA; 2) Cuantificación de daño ambiental por el Instituto Mexicano del Petróleo y el INECC; 3) Mesa de atención con pescadores y gobiernos de Tabasco, Campeche y Veracruz. “No se va a ocultar nada. Si hubo negligencia, habrá sanciones administrativas y penales”, señaló. La ASEA tiene 90 días para entregar dictamen y podría multar a Pemex hasta con 7.5 millones de UMA, 814 millones de pesos.
La Semarnat instaló el 22 de abril el Comité de Atención a la Emergencia con Profepa, Conanp, Semar, Conagua y gobiernos estatales. La Profepa tomó 38 muestras de agua y sedimento entre 0 y 30 metros de profundidad. Resultados preliminares indican concentraciones de hidrocarburos totales de petróleo de 1.8 a 6.3 mg/l en la zona inmediata, cuando la NOM-001-Semarnat-2021 fija 15 mg/l como máximo en aguas costeras. A 10 km de la mancha, los valores bajan a 0.4 mg/l. No se reporta mortandad de peces ni recale en litoral, pero la Conanp vigila la Laguna de Términos y la Reserva de la Biósfera Pantanos de Centla.
Las cooperativas pesqueras de Frontera, Sánchez Magallanes y Ciudad del Carmen pararon actividades de forma preventiva desde el 20 de abril. Son 2,840 embarcaciones menores y 11,200 pescadores que capturan camarón, robalo y jaiba. “El comprador no nos recibe por miedo al olor. Ya perdimos 3 días de cuaresma”, dijo Simón Alegría, presidente de la Federación de Cooperativas de Centla. Pemex ofreció pago de jornales caídos de 350 pesos diarios por pescador mientras dure la veda voluntaria y activó el seguro de responsabilidad ambiental con cobertura de 200 millones de dólares.
El incidente ocurre 10 meses después de otro derrame de 2,900 barriles en Ek-Balam, en julio de 2025, que tardó 22 días en contenerse y generó multa de 200 millones de pesos. Organizaciones como Greenpeace y el Centro Mexicano de Derecho Ambiental exigieron auditoría integral a ductos de Cantarell, donde la edad promedio de líneas es 24 años. Romero respondió que Pemex cambia 180 km de ductos al año y que en 2026 invertirá 14 mil millones en mantenimiento mayor, pero admitió rezago: “Cantarell tiene 1,240 km de líneas y 38% rebasa vida útil”.
El Congreso de la Unión citó a comparecer a Romero y a la titular de la ASEA, Alma América Porres, el 29 de abril. Diputados del PAN y MC piden crear una comisión especial. En paralelo, la FGR abrió la carpeta FED/SEIDF/CGI-CDMX/0000412/2026 por posible delito ambiental. Si se acredita dolo o culpa grave, la pena va de 1 a 9 años de prisión.
Pemex habilitó el micrositio http://pemex.com/transparencia-akalc con fotos, videos y reportes diarios. El último, de las 20:00 del 22 de abril, muestra la mancha reducida a 9.1 km² y 7 embarcaciones en recuperación. La Conabio seguirá con satélites Sentinel-2 cada 48 horas. La Semar mantiene zona de exclusión de 5 millas náuticas.
En Dos Bocas, a 90 km del punto, la nueva refinería Olmeca opera normal. En Akal-C, la producción de 12 mil barriles diarios sigue suspendida hasta que la ASEA certifique la reparación. En Palacio Nacional, Sheinbaum cerró: “El petróleo es de los mexicanos, y el mar también. Vamos a reparar y a prevenir”.
