La estadounidense Tori Penso se convertirá en la segunda mujer en dirigir un partido de Copa del Mundo varonil, luego de ser incluida por la FIFA en la lista oficial de árbitros para el Mundial 2026 que organizarán México, Estados Unidos y Canadá.
La Comisión de Árbitros de la FIFA confirmó este miércoles la designación de Penso, de 41 años, dentro del grupo de 129 silbantes centrales, asistentes y VAR que participarán en el torneo. Con esto, se une a la francesa Stéphanie Frappart, quien en Qatar 2022 rompió la barrera al pitar el Alemania vs Costa Rica y se convirtió en la primera mujer en arbitrar en un Mundial masculino.
Penso cuenta con gafete FIFA desde 2021 y es una de las referees con mayor proyección en Concacaf. En 2023 dirigió la final de la Copa Mundial Femenina entre España e Inglaterra en Sídney, y en 2024 se hizo cargo de la final de la Copa Oro varonil entre México y Panamá, siendo la primera mujer en lograrlo. También ha estado en Juegos Olímpicos, Mundial de Clubes y partidos de la MLS, donde es árbitra regular desde 2020.
“Tori ha demostrado consistencia, lectura de juego y manejo de partido al más alto nivel. Su nombramiento responde únicamente a criterios técnicos”, señaló Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA. El organismo evaluó el rendimiento de los oficiales durante dos años en torneos internacionales, pruebas físicas y trabajo con VAR.
Nacida en Florida y formada como publicista, Penso inició en el arbitraje en ligas universitarias. Está casada con Chris Penso, también árbitro FIFA, y es madre de tres hijas. En entrevistas ha dicho que busca abrir camino para que más mujeres vean el arbitraje como una carrera profesional viable.
La FIFA informó que el Mundial 2026 contará con 48 selecciones y 104 partidos, por lo que aumentó el número de oficiales. De los 129 designados, 6 son mujeres: 2 centrales, 2 asistentes y 2 en VAR. La lista aún está sujeta a ajustes por rendimiento y pruebas médicas antes de junio de 2026.
Frappart celebró la designación de su colega: “No se trata de género, se trata de capacidad. Tori está lista y esto ayuda a normalizar nuestra presencia”.
Con su nombramiento, Penso confirma el avance del arbitraje femenil en el máximo escenario del fútbol varonil. FIFA indicó que las designaciones para cada partido se anunciarán días antes del arranque del torneo, el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca.
