Se acabó una era. Lionel Messi anunció este lunes 31 de agosto su retiro definitivo de la Selección Argentina a los 39 años, con una carta manuscrita en Instagram que hizo llorar a todo el futbol.
«Quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección. Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta», escribió el 10.
«Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», agregó. «Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera».
Messi reveló que redactó la carta el 21 de julio, dos días después de perder la final del Mundial 2026 ante España 1-0 en tiempo extra con gol de Ferran Torres al minuto 106 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Su último partido con la Albiceleste fue esa derrota. Decidió hacerla pública ahora tras la muerte de su padre, Jorge Messi, el pasado 8 de agosto a los 68 años: «Hoy, después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes».
Se va con números de leyenda: debutó el 17 de agosto de 2005, disputó 207 partidos, 125 goles y 65 asistencias, máximo goleador y jugador con más presencias. Seis Mundiales (2006-2026), campeón del mundo en Qatar 2022, subcampeón 2014 y 2026, dos Copas América 2021 y 2024, Finalissima 2022, oro olímpico Pekín 2008 y Mundial Sub-20 2005.
Aclaró que no deja el futbol: tiene contrato con Inter Miami hasta 2028. Su mensaje cierra con gratitud: «Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado momentos soñados. ¡Los quiero! Gracias, Dios, por hacerme argentino. ¡Vamos, Argentina!».
