Racing de Veracruz, líder del Grupo 2 de la Liga Premier Serie A, disputará la Liguilla del Clausura 2026 aunque desde el 3 de abril no tiene estadio para ser local. El club perdió la posesión del Estadio Hugo Sánchez Márquez de Boca del Río por adeudos de renta y mantenimiento con el Ayuntamiento, y la Federación Mexicana de Fútbol le notificó que, para jugar la fase final, debe presentar una sede alterna certificada antes del lunes 21 de abril a las 18:00 horas. La directiva ya gestionó el Estadio Luis “Pirata” Fuente como opción A y el Estadio Universitario de la BUAP en Puebla como opción B, con respuesta pendiente de la Liga.
El problema estalló el 3 de abril cuando personal del Ayuntamiento de Boca del Río cambió candados y colocó sellos de clausura en el Hugo Sánchez por un adeudo de 1.9 millones de pesos correspondiente a seis meses de renta, luz y uso de la cancha entre octubre de 2025 y marzo de 2026. El club, que opera como franquicia privada desde 2023, alegó que el convenio incluía mantenimiento municipal del césped y que el campo “era inusable” en enero por hongo y falta de riego. El municipio respondió que el contrato es claro: la operación corre a cargo del equipo. Desde entonces, Racing entrena en la Unidad Deportiva Salvador Campa y jugó las jornadas 12 y 13 como “local administrativo” en Orizaba, a 138 kilómetros del puerto.
Pese al conflicto, Racing terminó primero de grupo con 29 puntos, 9 victorias, 2 empates y 2 derrotas, y aseguró boleto directo a cuartos de final. El reglamento de competencia de la Liga Premier exige estadio propio o contrato de usufructo vigente para participar en Liguilla. El artículo 24 señala que si un club pierde su sede después de la jornada 11, puede solicitar cambio de sede siempre que el nuevo inmueble cumpla con aforo mínimo de 5 mil personas, alumbrado, vestidores y certificación de Protección Civil. Racing ingresó el oficio el 15 de abril.
La opción principal es regresar al Luis “Pirata” Fuente, cerrado desde 2021 tras la desafiliación de los Tiburones Rojos. El estadio es propiedad del Gobierno del Estado y actualmente está en obra de rehabilitación por 180 millones de pesos a cargo de la SIOP. El avance es de 62% y la cancha ya fue reinstalada. La gobernadora Rocío Nahle dijo el jueves 17 que “si la Liga lo autoriza y Protección Civil lo avala, abrimos el Pirata para que Racing juegue Liguilla. Veracruz no se queda sin fiesta”. La Liga Premier envió comisarios este viernes 18 para revisar torniquetes, drenaje y butacas. El aforo habilitado sería de 7,200 lugares en zona preferente y sombra, sin usar cabeceras.
La opción B es el Estadio Olímpico de la BUAP en Puebla, con contrato de renta por partido por 220 mil pesos y carta de anuencia ya firmada por el club Lobos BUAP de Liga de Expansión. La distancia de 262 kilómetros complica la logística de aficionados, pero cumple todo el cuaderno de cargos. La directiva de Racing prefiere el Pirata para mantener taquilla e identidad. “Nos debemos a la gente del puerto. Jugar en Puebla es salvar el torneo, pero jugar en el Pirata es salvar el proyecto”, declaró el presidente deportivo, Francisco Bravo.
El calendario de la Liga Premier marca la ida de cuartos entre el 26 y 27 de abril y la vuelta entre el 3 y 4 de mayo. Si Racing no presenta estadio aprobado antes del lunes 21, el artículo 24 bis faculta al Comité de Competición a reasignar la localía al rival o, en caso extremo, decretar la eliminación administrativa. La última vez que un líder de grupo quedó fuera por falta de estadio fue Inter Playa en 2019.
Jugadores y cuerpo técnico se mantienen al margen del pleito legal. El DT Carlos Cazarín entrenó este viernes con plantel completo y sostuvo que “la cancha se consigue, los goles los metemos nosotros”. Racing tiene la mejor ofensiva del torneo con 28 goles y al campeón de goleo individual, el colombiano Duván Ayala, con 11 tantos. La afición organizada, la Marea Roja, juntó 3,800 firmas en 48 horas para pedir al Ayuntamiento de Veracruz que ceda el uso del Pirata sin costo.
El Ayuntamiento de Boca del Río reiteró que no reabrirá el Hugo Sánchez hasta que se liquide el adeudo y se firme nuevo convenio con garantía. El club afirma que pagará cuando recupere taquillas de Liguilla y propone un plan a tres parcialidades. Mientras, el reloj corre: 72 horas para definir si el líder del Grupo 2 juega su primera Liguilla en casa, prestada o no juega. En el puerto, el balón sigue rodando, aunque la portería, por ahora, no tiene estadio.
