Jessica Pegula volverá a enfrentar a Aryna Sabalenka en semifinales del Abierto de Estados Unidos por tercer año consecutivo tras remontar este martes en batalla de estadunidenses.
Pegula, número 3 mundial y 32 años, derrotó a compatriota Emma Navarro (27) por 3-6, 6-4 y 6-3 en 2 horas y 21 minutos en pista central Arthur Ashe, con partido iniciado con más de una hora de retraso tras maratónico Tiafoe vs Michelsen. Duelo marcado por errores, nueve breaks y cinco dobles faltas por lado en primer set, fue descrito como batalla de multimillonarias por prensa local.
Navarro tomó iniciativa con break adicional y se llevó primer parcial, pero Pegula mejoró efectividad desde fondo, cerró segundo con derechazo ganador tras intercambio largo e igualó. En tercero, Navarro se adelantó 2-1 con rompimiento, Pegula respondió con cuatro juegos consecutivos para tomar control, falló primer match point y selló pase. Esto hoy significa muchísimo. Ha sido muy duro y muy físico. No estaba sacando especialmente bien y estuve luchando contra muchos demonios ahí fuera. Se me da muy bien tener memoria a corto plazo, dijo.
Es tercera semifinal consecutiva en US Open para Pegula, quinta victoria seguida sobre Navarro incluida Cincinnati, 19 triunfos en tres sets esta temporada y se convierte en jugadora más veterana en Era Abierta en alcanzar semis en más de un Grand Slam mismo año por primera vez.
Se medirá jueves a Sabalenka, número uno mundial con 99 semanas desde octubre 2024, bicampeona defensora 2024 y 2025, que superó prueba más dura ante checa Linda Noskova, campeona de Wimbledon, por 7-6(1), 3-6 y 7-6(7) en 2h22, ganando 18 partidos y 10 tie breaks seguidos en Nueva York.
Sabalenka lidera historial 9-4 y 2-0 en Flushing, con victoria en final 2024 7-5 7-5 y semifinal 2025 4-6 6-3 6-4. Pugna por número 1 incluye también a Rybakina y Gauff; Rybakina lo sellará si vence a Zheng Qinwen en cuartos.
