Lionel Messi lidera la lista provisional de 35 jugadores que entregó este lunes Lionel Scaloni para la Copa del Mundo 2026, en lo que sería la sexta participación mundialista del capitán argentino. La nómina, enviada a la FIFA como parte del proceso oficial, confirma la intención del astro de 38 años de disputar el torneo que se jugará en México, Estados Unidos y Canadá del 11 de junio al 19 de julio.
Messi, actual jugador del Inter Miami, suma 19 partidos y 13 goles en la MLS esta temporada. Scaloni lo incluyó pese a la cautela física: “Leo está bien, con hambre y con el compromiso de siempre. Mientras él quiera, la puerta está abierta”, dijo el técnico en la conferencia desde el predio de Ezeiza. El capitán alcanzó 191 partidos con la Albiceleste y busca romper el récord de más Mundiales jugados, hoy en poder de Lothar Matthäus, Antonio Carbajal, Rafa Márquez, Andrés Guardado, Cristiano Ronaldo y el propio Messi con cinco.
La prelista mantiene la base campeona en Catar 2022 y suma juventud. Aparecen Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. Las novedades son el central Valentín Gómez, de Vélez, el lateral Agustín Giay, del Palmeiras, y los volantes Franco Mastantuono, de River, y Nico Paz, del Como de Italia. Quedaron fuera por lesión Paulo Dybala y Marcos Acuña. Scaloni deberá recortar a 26 nombres el 2 de junio.
Argentina clasificó como líder de la eliminatoria sudamericana con 34 puntos y cerrará su preparación con amistosos ante México el 8 de junio en Los Ángeles y frente a Canadá el 12 de junio en Atlanta. La Albiceleste debutará en el Mundial el 15 de junio en el SoFi Stadium ante el ganador del repechaje entre Nueva Zelanda y Honduras, dentro del Grupo A que completan Nigeria y Suiza.
Messi habló tras el entrenamiento: “Disfruto cada convocatoria como si fuera la primera. Si el cuerpo responde, quiero estar. Representar a Argentina en un Mundial no se compara con nada”.
Con el 10 al frente, la selección defenderá el título obtenido en 2022 y buscará la cuarta estrella. La lista definitiva se conocerá en tres semanas, pero el mensaje es claro: mientras Messi diga sí, Argentina sueña en grande.
