El fútbol sudafricano está de duelo. Jayden Adams, centrocampista de los Bafana Bafana y del Mamelodi Sundowns, falleció este sábado a los 25 años, confirmó el Ministerio de Deportes de Sudáfrica. Hasta el momento no se ha revelado la causa de la muerte.
Adams venía de cumplir uno de sus mayores sueños: disputar la Copa Mundial de la FIFA 2026. El mediocampista jugó los tres partidos de la fase de grupos del Grupo A. Fue titular ante México y República Checa, y entró como suplente en la histórica victoria 1-0 sobre Corea del Sur que clasificó por primera vez a Sudáfrica a octavos de final. En la eliminación ante Canadá no sumó minutos.
A nivel de clubes, Adams se formó en el Stellenbosch FC y en enero de 2025 fichó por el Mamelodi Sundowns. Con el equipo de Pretoria ganó la Liga de Campeones de África 2025/26. El club expresó en un comunicado su “profundo dolor” y pidió respeto para la familia mientras lloran la pérdida.
El ministro de Deportes, Gayton McKenzie, lamentó la noticia: “Nuestra nación llora junto a su familia, sus compañeros y los millones de aficionados que lo vieron crecer desde una prometedora joven promesa de la cantera hasta convertirse en internacional absoluto”. La Unión de Futbolistas Sudafricanos lo describió como “un jugador talentoso y una vida joven que aún tenía mucho que ofrecer”.
Adams debutó con la selección absoluta en 2022 y acumuló 13 partidos internacionales, con dos goles anotados en las eliminatorias al Mundial 2026. Durante el torneo vivió un duro momento personal: su abuela falleció un día antes del partido contra República Checa.
Medios locales reportan que el cuerpo del futbolista fue hallado sin vida en una propiedad del barrio Schotsche Kloof, en Ciudad del Cabo. La Policía mantiene la investigación en curso y, por ahora, tanto el Sundowns como la Federación Sudafricana de Fútbol no han dado más detalles.
La Confederación Africana de Fútbol y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, enviaron condolencias a familiares y compañeros. “La muerte nos ha arrebatado cruelmente a uno de los nuestros. Nunca serás olvidado”, señaló la Unión de Futbolistas Sudafricanos.
Adams se convierte así en uno de los nombres más jóvenes en partir tras haber participado en el Mundial 2026, dejando una carrera que prometía consolidarlo como referente de la nueva generación sudafricana.
