Villahermosa, Tabasco. Con un espectáculo de drones, mapping sobre el diamante y 90 años de historia narrados en seis minutos, la Liga Mexicana de Beisbol inauguró la noche de este jueves 24 de abril de 2026 su temporada número 101 en el Parque Centenario 27 de Febrero, casa de los Olmecas de Tabasco. El duelo inaugural entre Olmecas y Leones de Yucatán terminó 5-3 a favor de los locales, pero la victoria compartida fue para 8,640 aficionados que llenaron el remodelado estadio y para una liga que celebró su expansión a 20 equipos con una producción nunca vista en el circuito de verano.
El acto protocolario comenzó a las 19:15 horas con la presencia del presidente de la LMB, Horacio de la Vega, la gobernadora de Tabasco, Rocío Nahle, el comisionado del Caribe, Juan Francisco Puello, y leyendas como Fernando Valenzuela, Vinicio Castilla, Daniel Fernández y el tabasqueño Juan Navarrete. Tras los honores a la bandera por la Banda de Guerra de la 30 Zona Militar, un video en la pantalla de 22×12 metros repasó las 100 temporadas previas: desde el primer campeonato de los Azules de Veracruz en 1925 hasta el bicampeonato de Diablos Rojos en 2024-2025.
El espectáculo
A las 19:38 horas se apagaron las torres y comenzó el show “101 Latidos”. Trescientos drones formaron sobre el jardín central un guante, una pelota, el número 101 y los logos de las 20 franquicias. Simultáneamente, 42 proyectores trazaron sobre la arcilla una línea de tiempo: se vieron los spikes de Héctor Espino, la firma de Nelson Barrera, el jonrón de Ángel Castro y el guante de oro de Miguel Ojeda. La música corrió a cargo de la Orquesta Filarmónica de Tabasco, que tocó un popurrí de “Huapango de Moncayo”, “Tabasco es un Edén” y el himno de la LMB, mientras 120 bailarines de academias locales representaban las nueve entradas con coreografías por década.
El momento cumbre llegó cuando 20 niños, uno por cada club, corrieron desde los jardines hasta el home con antorchas LED. Al tocar la goma, encendieron un pebetero digital que lanzó pirotecnia fría y papelitos verdes, blancos y rojos. Valenzuela lanzó la primera bola a Castilla; la recibió el receptor olmeca José Carlos Ureña. “Esto pone a la LMB en otro nivel de producción”, dijo De la Vega. La ceremonia costó 14.8 millones de pesos, financiados por la liga, el Gobierno de Tabasco y patrocinadores, y se transmitió por ESPN, TUDN, Fox Sports y Jonron TV con 1.2 millones de espectadores pico.
Por qué el Centenario
La LMB eligió Villahermosa por tres razones: el Parque Centenario cumplió remodelación de 180 millones con butacas nuevas, alumbrado LED de 1,200 luxes, pantalla gigante y clubhouse de nivel Triple A; Tabasco celebra 60 años de beisbol profesional ininterrumpido; y los Olmecas fueron el equipo con mayor crecimiento de asistencia en 2025, 41%, con promedio de 6,210 por juego. “Queríamos que la fiesta 101 empezara en el sureste, donde la pelota es religión”, explicó De la Vega.
El juego
Tras 28 minutos de espectáculo, la voz de playball se cantó a las 20:11 horas. El zurdo Juan Pablo Oramas abrió por Olmecas y se midió a Yoanner Negrín. Tabasco se fue al frente en la segunda con cuadrangular de dos carreras de Jesse Castillo. Yucatán empató 2-2 en la cuarta con sencillo de Art Charles, pero los locales armaron rally de tres en la sexta: doble de Ronnier Mustelier, triple de Herlis Rodríguez y sencillo de Francisco Lugo para el 5-2. Leones se acercó 5-3 en la octava, mas el cerrador Fernando Salas bajó la cortina en la novena con dos ponches para su salvamento 1. Ganó Oramas, 1-0, 5.0 IP, 4H, 2CL, 1BB, 5K. Perdió Negrín, 0-1.
Castillo, de 4-2 con jonrón y 2 producidas, fue el MVP. “La gente nos empujó. Este parque va a ser una aduana”, dijo. El mánager olmeca Pedro Meré destacó el ambiente: “Así se gana desde antes del primer lanzamiento”.
Temporada 2026
La LMB 2026 tiene 20 equipos tras la incorporación de Dorados de Chihuahua y Conspiradores de Querétaro. Cada club jugará 93 partidos, 51 en casa, y la serie inaugural se disputa del 24 al 27 de abril. Habrá Juego de Estrellas el 21 de junio en Monterrey, playoff ampliado a 12 clubes y Serie del Rey a ganar 4 de 7 a partir del 9 de septiembre. La liga estrena pelota Rawlings con costura más baja para reducir vuelos y anuncia revisión automática de jugadas en los 20 parques.
El roster promedio de edad bajó a 28.4 años y la cuota de extranjeros subió de 7 a 8 por equipo. Llegan figuras como Yasiel Puig a Veracruz, Robinson Canó a Diablos y Addison Russell a Tijuana. La LMB proyecta 4.8 millones de aficionados en temporada regular, 12% más que en 2025.
Cierre
A las 23:07 horas, tras el out 27, el Centenario despidió la noche con fuegos artificiales que dibujaron “LMB 101” sobre el cielo de Villahermosa. La temporada 2026 está en juego. El sureste ya puso la vara: pelota, historia y espectáculo en una misma entrada.
