La consolidación de Karim López en la NBA requiere paciencia y minutos en la duela, coincidieron Horacio Llamas y Greivis Vásquez, en el marco del NBA Mexico City Game 2026.
Llamas, primer mexicano en jugar en la NBA, aseguró que el sonorense de 19 años y 2.03 metros de estatura tiene todas las condiciones para afianzarse, pero debe jugar donde sea, incluso en la G League.
«Yo no soy su coach, él tiene que exigirle algo que quiera para mejorar. Para mí, sólo es que juegue a donde vaya. Hasta al hijo de Lebron (James) lo mandaron a la G League, muchos han pasado por esa liga, pero con la consigna de que jueguen», apuntó Llamas durante el día de medios previo al partido entre Indiana Pacers y Denver Nuggets en la Arena Ciudad de México.
Karim López hizo historia al convertirse en el séptimo mexicano en llegar a la NBA y el primero en ser elegido en la primera ronda del Draft. Fue seleccionado en el lugar 21 por los Detroit Pistons en el Draft de 2026 y minutos después fue traspasado a los Memphis Grizzlies.
Su formación rompió el esquema tradicional. Guiado por su padre Hiram López, exseleccionado nacional, migró adolescente a Europa, pasó por el Joventut Badalona y se consolidó con los New Zealand Breakers de la NBL de Australia y Nueva Zelanda, dentro del programa Next Stars para talentos de NBA.
Debutó en la NBA el 29 de octubre ante los Portland Trail Blazers, donde disputó 2 minutos y 33 segundos con un rebote. El 31 de octubre, ante los Sacramento Kings, sumó 4 minutos y consiguió sus primeros dos puntos. En total, registra 7 minutos, 2 puntos, 2 rebotes y 1 bloqueo en dos partidos.
El 3 de noviembre fue asignado al Memphis Hustle, filial de los Grizzlies en la G League, para continuar su desarrollo físico y táctico, tras superar una contusión en la rodilla derecha y molestias en el isquiotibial.
«Si va a estar en el G League, que juegue y aproveche», sentenció Llamas. «No sé por qué la gente quiere correr por él antes de que él camine dentro de la NBA. Hay que respetar ese proceso porque lo están preparando para que tenga un buen impacto».
El ex pívot de Phoenix Suns destacó las herramientas del sonorense: estatura, físico, salto, velocidad, anticipación, IQ, rebote ofensivo y mejora en tiro de tres, pero advirtió que en la NBA hay que ganar el rol que nadie quiere hacer.
«El basquetbol es el deporte de los errores, por lo mismo, por la rapidez y todo. ¿Y cómo lo va a hacer?, pues jugando», dijo.
Por su parte, el venezolano Greivis Vásquez, con seis temporadas en la NBA, pidió paciencia a la afición y aseguró que el mexicano encontrará su lugar.
«El va a encontrar su rol. La NBA es una liga de roles. ¿Cuántas superestrellas hay? El resto, que es el 90 por ciento, cumple un rol en la liga. El talento de Karim se va a establecer en la NBA y los Grizzlies van a desarrollarlo», señaló.
Tanto Llamas como Vásquez coincidieron en que la clave es entender que a sus 19 años, con contrato garantizado de primera ronda, Memphis lo ve como proyecto a largo plazo, en un equipo que marcha 6-0 y tiene una rotación profunda.
