Gianni Infantino confirmó este jueves, al cierre del 76º Congreso de la FIFA, que buscará la reelección como presidente del organismo para el periodo 2027-2031, apuntalado por el respaldo unánime de las confederaciones de África y Asia. “Os lo digo a vosotros primero: hoy arranca la carrera preelectoral y seré parte de ella porque voy a presentarme”, declaró ante las 211 federaciones miembro.
El anuncio llega con un bloque electoral casi blindado. La Confederación Africana de Fútbol (CAF) y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) comunicaron que apoyarán al italo-suizo, sumando 101 votos de 211 posibles. A ellos se añaden los 10 votos de Conmebol, que ya había pedido públicamente a Infantino “aceptar ser de vuelta candidato” hace una semana. Con 111 sufragios comprometidos, una candidatura rival luce prácticamente inviable.
Infantino, de 56 años, llegó a la FIFA en 2016 tras la salida de Joseph Blatter y fue reelegido sin oposición en 2019 y 2023. Un cambio estatutario aprobado en 2024 permite que su primer mandato parcial, de 2016 a 2019, no cuente, habilitándolo para un cuarto ciclo hasta 2031. “La FIFA se encuentra en su mejor situación de la historia”, afirmó el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, presidente de la AFC, al anunciar el “continuo y total apoyo” de Asia.
El mandatario presume haber transformado la FIFA en una organización “respetada en las mesas más importantes del mundo” y destaca la expansión a 48 selecciones del Mundial 2026, el Mundial de Clubes de 32 equipos y la inclusión del fútbol femenino afgano pese a la prohibición talibán. También defendió la salud financiera del ente: prevé 13 mil millones de dólares de ingresos para el ciclo 2023-2026.
No faltaron roces: Infantino ratificó que Irán jugará el Mundial en Estados Unidos pese a las tensiones geopolíticas, y fracasó un intento de foto de paz con Palestina e Israel cuando Jibril Rajoub se negó a saludar al representante israelí. Además, defendió el Premio de la Paz otorgado a Donald Trump, criticado por federaciones europeas.
Con el Congreso 2027 programado en Rabat, Marruecos, Infantino buscará convertirse en el primer presidente de la FIFA en gobernar 15 años consecutivos. Por ahora, el mapa de votos parece despejado: África, Asia y Sudamérica ya le levantaron la mano.
