George Russell dio el golpe sobre la mesa este sábado al quedarse con la pole position del Gran Premio de Cataluña 2026, en una clasificación dramática en el Circuit de Barcelona-Catalunya. El británico de Mercedes detuvo el cronómetro en 1:12.307 y superó por 0.089 segundos a Max Verstappen, quien largará segundo con Red Bull. Lando Norris completó el top 3 para McLaren a 0.156.
La Q3 arrancó con pista a 43 grados y viento cruzado en la recta principal. Russell firmó su vuelta en el primer intento con neumáticos blandos nuevos y luego vio cómo Verstappen y Norris no pudieron mejorar su registro en el último giro. “El auto cobró vida hoy. Sabíamos que teníamos ritmo a una vuelta, pero no esperábamos la pole aquí. Mañana hay que convertirla en puntos grandes”, declaró Russell tras bajar del W17. Es su primera pole de 2026 y la sexta en su carrera.
Ferrari sufrió con Charles Leclerc quinto y Carlos Sainz séptimo ante su público, ambos a más de tres décimas. Fernando Alonso partirá noveno con Aston Martin luego de un error en la curva 10 durante su vuelta rápida. Checo Pérez no pasó a Q3 y arrancará 11 con el segundo Red Bull, obligado a remontar en una pista donde adelantar es complejo.
La sesión tuvo bandera roja en Q1 por un fuerte accidente de Logan Sargeant en la curva 4, sin consecuencias para el piloto de Williams. La dirección de carrera informó que las barreras TecPro funcionaron y solo se dañó la suspensión delantera derecha.
Para Mercedes es la primera pole en Montmeló desde 2021 y confirma el paso adelante del paquete aerodinámico estrenado en Mónaco. Toto Wolff destacó el trabajo en simulador: “George ejecutó el plan perfecto. La clave estuvo en el sector 3, donde ganamos dos décimas”.
El Gran Premio de Cataluña arranca este domingo a las 15:00 hora local, 8:00 del centro de México, con pronóstico de 29 grados y riesgo de lluvia del 20% en la última parte. Russell buscará su segunda victoria del año y la primera de Mercedes en España desde 2021. Verstappen, líder del campeonato con 42 puntos de ventaja, intentará repetir el triunfo de 2025. La carrera será a 66 vueltas y Pirelli lleva los compuestos C1, C2 y C3.
Con tribunas llenas y 125,000 asistentes el sábado, Montmeló espera casa llena para definir si Russell convierte la pole en su tercer triunfo en Fórmula 1.
