Cuando el documental Becoming llegó a Netflix en 2020, la prensa lo presentó como “la mirada íntima a Michelle Obama”. Seis años después, su regreso al Top 10 de la plataforma no se debe a una campaña de la propia producción, sino al estreno en cines de Melania, la cinta de Amazon MGM sobre la actual primera dama. La comparación involuntaria expuso un problema recurrente: la cobertura mediática termina hablando más del contexto político que de la obra biográfica en sí.
Entre el 30 de enero y el 1 de febrero, Becoming acumuló 47,5 millones de minutos reproducidos en Netflix, un salto de 13.300 % frente a los 354.000 minutos del fin de semana previo. El repunte coincidió con el debut de Melania, que recaudó 7,04 millones de dólares en 1.778 salas y fue adquirida por Amazon por 40 millones, con 35 millones extra en marketing.
Los titulares no se centraron en la narrativa de Nadia Hallgren —que sigue la gira de 34 ciudades de Michelle tras publicar sus memorias de 2018—, sino en el “duelo” de primeras damas. Medios como Daily Mail y La Razón destacaron que el aumento de visionados “se produjo justo después del estreno de Melania” y alimentaron hilos de redes que enfrentaban ambas figuras. En X, usuarios recomendaban Becoming como “respuesta” a la película de Brett Ratner, mientras otros criticaban el documental de Obama y defendían el de Trump.
La crítica cultural advierte que el fenómeno desplaza el eje: Becoming propone una “visión excepcional y cercana” de la vida de Michelle tras la Casa Blanca, con testimonios de su madre Marian Robinson, su hermano Craig y apariciones de Barack, Malia y Sasha. Sin embargo, la conversación pública giró en torno a cifras, audiencias y polarización política, dejando en segundo plano el retrato de la comunidad, la esperanza y las historias junto a su guardaespaldas Allen Taylor que la propia Michelle quiso destacar.
El caso recuerda a otros biopics recientes, como Michael, criticados por evitar “la parte oscura” y centrarse en la moralidad predecible. Pero aquí el problema es inverso: la pieza existe, tiene 1.5 millones de visionados entre 2023 y 2025, y aun así la agenda mediática la redescubre solo como contrapeso de otra figura.
Expertos en comunicación señalan que el ciclo noticioso convirtió a Michelle en “segundo término” de su propio documental. “Se habla de Becoming para hablar de Melania, no para analizar el filme”, resume la académica Lisa Parks, de MIT. El resultado: la biografía de la primera afroamericana en ser primera dama queda supeditada a la coyuntura electoral y al morbo comparativo.
Mientras Melania se exhibe con 75 % de audiencia blanca, 70 % mujeres y 72 % mayores de 55 años, Becoming vuelve a circular como meme y estandarte. La pregunta que deja la cobertura es si el periodismo cultural puede narrar la vida de una mujer sin usarla como espejo —o arma— contra otra. Por ahora, Michelle vuelve a estar en pantalla, pero el guion lo escriben los demás.
