El rostro de Gilberto Mora, 17 años y 48 partidos como profesional, ya vigila una de las avenidas más transitadas de Tijuana. A las afueras de una escuela de futbol en la avenida Industrial, colonia 20 de Noviembre, aficionados de Xolos inauguraron un mural que rinde homenaje a la joya más joven del balompié mexicano y símbolo de una generación que sueña con el Mundial 2026.
La obra, de más de cinco metros de alto, muestra el rostro sereno del mediocampista con la camiseta rojinegra, su nombre en letras blancas, el dorsal 19 y, detrás, una enorme “X” roja que identifica al club fronterizo. A un costado, la silueta de un guerrero azteca completa el mensaje: Mora representa la lucha y la identidad de los jóvenes tijuanenses que ven en él un camino posible hacia la élite.
“Queríamos que los niños que entran a entrenar lo vean todos los días y sepan que sí se puede llegar, aunque tengas 15 o 17 años”, explicó Luis Rivas, uno de los impulsores del proyecto y miembro de la porra La Masakre. La pintura tardó seis noches y fue financiada con cooperaciones de vecinos y padres de familia. Desde su develación, el 3 de abril, automovilistas bajan la velocidad para fotografiarlo y subirlo a redes con la etiqueta #GilbertoMora.
El homenaje llega mientras Mora libra su partido más duro fuera de la cancha. Una pubalgia lo marginó desde el 17 de enero, cuando salió lesionado ante Atlético San Luis en la Jornada 3 del Clausura 2026. El diagnóstico encendió alarmas: con 17 años, es el mexicano más valioso de la Liga MX —10 millones de euros— y pieza fija en los planes de Javier Aguirre para la Copa del Mundo que arranca el 11 de junio en el Estadio Azteca.
Tras descartar cirugía, el volante optó por tratamiento conservador y reposo. Sebastián Abreu, técnico de Xolos, insistió en no apresurar plazos: “El objetivo es que llegue a la Copa del Mundo; sin fecha fija, daremos todo el respaldo”. El 31 de marzo el club publicó un video de Mora dominando el balón en el campo de entrenamiento, y el 11 de abril reapareció 28 minutos ante FC Juárez en la Jornada 14, generando peligro pese a la falta de ritmo.
Duilio Davino, director de Selecciones Nacionales, confirmó que el cuerpo médico espera integrarlo a plenitud en mayo. “La información que tenemos es que a principios de abril se integra a trabajar con su equipo. Sí estará con la Selección”, dijo a ESPN.
Mientras tanto, el mural se convierte en talismán. Niños de la escuela posan junto a la “X” y repiten la frase que acompaña la pintura: “El futuro patea desde Tijuana”. Gilberto Mora aún no cumple la mayoría de edad, pero su imagen ya es patrimonio de la ciudad. Y si la recuperación sigue el plan, el próximo trazo será con los botines, en el césped del Azteca, defendiendo la camiseta de México en su primer Mundial.
