Un jugador de la selección de Costa de Marfil no podrá disputar el partido amistoso frente a Canadá programado para este 15 de octubre en el BMO Field, luego de que las autoridades migratorias canadienses le negaran el ingreso al país por inconsistencias en su documentación.
La Federación Marfileña de Fútbol confirmó este jueves que el mediocampista Franck Touré, de 24 años, fue retenido en el Aeropuerto Internacional Pearson tras aterrizar con el resto del plantel. Aunque el equipo presentó visas de visitante aprobadas para toda la delegación, el oficial de migración determinó que el pasaporte del futbolista no cumplía con los requisitos de vigencia mínima de seis meses.
“Intentamos resolverlo con la embajada y con Canada Soccer, pero la decisión fue definitiva. El jugador ya regresó a Abiyán”, informó Idriss Diallo, presidente de la federación africana. Touré milita en el Club Brujas de Bélgica y era considerado titular para el encuentro ante los canadienses.
Canada Soccer lamentó la situación y señaló que brindó apoyo consular desde el primer momento. “Respetamos las leyes migratorias de nuestro país. Se ofreció tramitar un permiso especial, pero los tiempos no permitieron resolverlo antes del juego”, indicó en un comunicado. El organismo aclaró que el resto de la delegación marfileña, integrada por 23 jugadores y cuerpo técnico, ingresó sin contratiempos.
El partido forma parte de la fecha FIFA de octubre y sirve de preparación para ambos equipos rumbo a sus respectivas eliminatorias mundialistas. Costa de Marfil convocará de emergencia a Jean Kouamé, del Young Boys de Suiza, aunque no alcanzará a llegar a Toronto. El técnico Emerse Faé deberá ajustar su alineación a horas del silbatazo inicial.
No es la primera vez que un futbolista africano enfrenta problemas de visado en Canadá. En 2023, dos jugadores de Ghana no pudieron ingresar para un amistoso en Vancouver por demoras en el trámite electrónico eTA.
La embajada de Costa de Marfil en Ottawa emitió una nota diplomática solicitando revisar los protocolos para delegaciones deportivas. Por su parte, la FIFA recordó que los países sede deben facilitar el ingreso de las selecciones, aunque cada nación conserva su soberanía migratoria.
El encuentro entre Canadá y Costa de Marfil se mantiene programado para las 19:30 horas, tiempo local. Se espera una asistencia de 28,000 aficionados en el BMO Field. Touré publicó en redes sociales que “duele perderse un juego tan importante, pero las reglas son las reglas”.
