En un hecho sin precedentes para la representación latina en Estados Unidos, el demócrata Xavier Becerra fue electo como gobernador de California este martes 4 de noviembre, convirtiéndose en el primer gobernador latino elegido por voto popular en la historia moderna del estado más poblado del país.
Apenas diez minutos después del cierre de los colegios electorales, las principales proyecciones de medios como Associated Press y NBC dieron por ganador a Becerra, de 68 años, sobre el republicano Steve Hilton, respaldado por el presidente Donald Trump.
Con este triunfo, Becerra rompe una barrera de más de 150 años. El único antecedente latino en la gubernatura fue Romualdo Pacheco, californiano de origen mexicano, quien ejerció el cargo por sucesión durante diez meses, de febrero a diciembre de 1875, luego de que el gobernador Newton Booth renunciara para asumir un escaño en el Senado. Pacheco nunca ganó una elección para gobernador.
Becerra será el gobernador número 41 de California y sucederá al demócrata Gavin Newsom, quien concluye su mandato tras dos periodos consecutivos. A partir de enero de 2027, gobernará un estado de casi 40 millones de habitantes, donde los latinos representan más del 40 por ciento de la población y cerca de un tercio del electorado, y que por sí solo constituye la cuarta economía del mundo.
De raíces mexicanas y con 35 años de trayectoria
Nacido el 26 de enero de 1958 en Sacramento, California, Xavier Becerra es hijo de inmigrantes mexicanos de clase trabajadora. Su madre, María Teresa, es originaria de Guadalajara, Jalisco, y su padre, Manuel Guerrero Becerra, nació en Estados Unidos pero creció en Tijuana, Baja California.
Egresado de la Universidad de Stanford en Economía y Derecho, inició su carrera política a los 32 años. Fue legislador estatal en California, y en 1992, a los 34 años, fue elegido representante federal por California, cargo que ocupó durante más de dos décadas en la Cámara de Representantes.
En 2017 fue nombrado fiscal general de California, convirtiéndose en el primer latino en ocupar ese puesto, y en 2021 el presidente Joe Biden lo designó secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, también el primer hispano en dirigir esa agencia federal, una de las de mayor presupuesto.
Su campaña se centró en defender las políticas de California frente a las decisiones del presidente Trump, particularmente en materia migratoria, así como en combatir el alto costo de vida y ampliar el acceso a salud y educación.
El triunfo fue celebrado por la comunidad mexicoamericana y reconocido incluso por la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, quien durante su conferencia matutina de este 4 de noviembre calificó la elección de Becerra y de Gina Hinojosa en Texas como “una muestra de un sentimiento del pueblo estadounidense”.
Becerra llegará a Sacramento con el respaldo de figuras como la ex vicepresidenta Kamala Harris, el gobernador Gavin Newsom y los senadores Alex Padilla y Adam Schiff, y con el reto de liderar al estado más influyente de la Unión Americana.
