IRAK, 22 Diciembre;poderycritica.-Al menos 250 mil hectáreas de tierras agrícolas en Mosul y otros lugares de Irak volverán a ser fértiles y unas 200 mil personas podrán obtener ingresos por primera vez desde que el Estado Islámico (EI), tomara control de buena parte del país en 2014.
En un comunicado, la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aseguró que el agua volverá pronto a fluir por canales que riegan unas tierras, en un tiempo fértiles, unos 30 kilómetros al oeste de Mosul, la tercera mayor ciudad de Irak. A través de la iniciativa de “dinero en efectivo por trabajo” que incluye el proyecto, la FAO apoya a familias vulnerables que requieren dinero para sus necesidades diarias, incluyendo alimentos y ropa, calefacción y transporte.
Muchas de estas personas han carecido de empleo al menos durante dos años. Según el organismo de la ONU, los participantes en esta iniciativa están limpiando el canal principal septentrional de la zona de riego “Al Jazeera” de suciedad, piedras y escombros, lo que le permitirá alimentar de nuevo canales pequeños en toda esta zona de cultivos.
La FAO ha reparado también la estación de bombeo que alimenta el sistema de canales desde la presa de Mosul. Y, por primera vez está colaborando con una compañía de desminado para despejar, las tierras agrícolas junto a los canales de explosivos sin detonar, de manera que los campesinos puedan sembrar y llevar a pastar su ganado de manera segura.
El proyecto beneficia ya a más de tres mil personas y es esencial para volver a poner en marcha las actividades agrícolas de la zona. “Los agricultores de aquí no han podido cultivar hortalizas durante dos años, ya que los canales de riego fueron destruidos por grupos armados, que a la vez sembraron la zona de artefactos explosivos”, aseguró Fadel El-Zubi, representante de la FAO en Irak. “Restablecer la capacidad de la población de la zona para cultivar y comerciar –añadió- no sólo es importante para la seguridad alimentaria, sino también para alcanzar la prosperidad y una paz duradera en el país”.
Los campesinos de la región exportaban hortalizas y diversos cultivos -incluyendo trigo y cebada- a Siria y otros países, además de abastecer a millones de personas en Irak. Ahora, el país se ve obligado a depender de las importaciones de frutas y hortalizas.
La FAO resaltó que el sistema de canalizaciones de Al Jazeera era una fuente esencial de agua para la agricultura, la ganadería y el uso doméstico. Unos 100 canales menores del sistema resultaron dañados, mientras que los puentes fueron dinamitados y la dañada estación de bombeo estaba funcionando por debajo de su capacidad, dando lugar a una grave escasez de agua.
A medida que el gobierno de Irak retome el control de más zonas, es necesario un gran esfuerzo para restablecer las infraestructuras clave, de modo que pueda reanudarse la producción agrícola y se restablezcan los medios de subsistencia, añadió el organismo.
La FAO solicitó una financiación urgente de 89 millones de dólares para reforzar su respuesta de emergencia, incluida la rehabilitación de la infraestructura agrícola dañada, el apoyo a los agricultores para vacunar y alimentar a su ganado. Además, para la ampliación del programa de “dinero en efectivo por trabajo” y otras actividades generadoras de ingresos.
