Houston, Estados Unidos, 22 abril; poderycritica.-La superioridad del juego ofensivo de los Thunder de Oklahoma City y de los Raptors de Toronto les permitió lograr sendas victorias de visitantes en las eliminatorias de los playoffs para recuperar la ventaja de campo, mientras que los Rockets de Houston lograron la primera y evitan la barrida.
El alero Kevin Durant reivindicó su condición de Jugador Más Valioso (MVP) y líder de los Thunder a los que guió al triunfo a domicilio (102-131) ante los Mavericks de Dallas en el tercer partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Oeste que dominan por 2-1.
Tras haber perdido el segundo partido en Oklahoma City con la peor actuación encestadora de Durant en los playoffs como profesional, la estrella de los Thunder surgió con 34 puntos, siete rebotes y dos asistencias, que lo dejaron al frente del ataque balanceado y arrollador de su equipo.
Durant tenía siete canastas de nueve tiros de campo al llegar al segundo cuarto después que en el segundo partido necesitó hacer 33 para lograr el mismo número de aciertos y que al final le iba a costar a su equipo la derrota.
El MVP de la temporada del 2014 se fue al descanso con 20 puntos cuando los Thunder ya estaban arriba en el marcador hasta 19 puntos y listos para asegurar la victoria que les permitió recuperar la ventaja de campo.
El base estrella Russell Westbrook también brilló en su juego ofensivo al aportar un doble-doble de 26 puntos y 15 asistencias, mientras el pívot suizo Enes Kanter consiguió 21 tantos y ocho rebotes, que lo dejaron como el sexto jugador de los Thunder.
El escolta Wesley Matthews con 22 puntos y cinco rebotes fue el máximo encestador de los Mavericks, que también tuvieron el apoyo del base Raymond Felton que llegó a los 18 tantos, pero esta vez no pudo ser factor ganador.
El cuarto partido de la serie se jugará el próximo sábado en el mismo escenario del American Airlines Center de Dallas.
El escolta DeMar DeRozan recuperó su mejor inspiración encestadora y volvió a ser el líder del ataque balanceado de los Raptors que ganaron a domicilio 85-101 a los Pacers de Indiana en el tercer partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Este que ahora dominan por 2-1 al mejor de siete.
DeRozan, que había perdido el mejor toque de muñeca en los últimos partidos, consiguió 21 puntos y junto al base Kyle Lowry, que también anotó 21 tantos fueron la clave la victoria de los Raptors, que recuperaron la ventaja de campo tras hacer perdido el primer encuentro en su campo del Air Canada Centre.
Junto a DeRozan y Kyle, que también repartió ocho asistencias, el alero DeMarre Carroll llegó a los 17 tantos y el pívot lituano Jonas Valanciunas fue el mejor en el juego interior al capturar 14 rebotes, incluidos 10 defensivos, además de anotar nueve puntos.
El alero estrella Paul George, que aportó un doble-doble de 25 puntos, 10 rebotes y seis asistencias, fue el líder de los Pacers, que solo tuvieron a tres jugadores con números de dos dígitos.
El ala-pívot novato Myles Turner, que salió como reserva, consiguió 17 puntos, incluidos 11 en la segunda parte, mientras que el base George Hill anotó 13 tantos.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, atendió al partido y el cuarto de la serie al mejor de siete se jugará también en el mismo escenario del Bankers Life Fieldhouse el próximo sábado.
El escolta James Harden esta vez si respondió como líder del equipo y con 35 puntos encabezó el ataque de los Rockets que vencieron por 97-96 a los Warriors de Golden State, sin el base estrella Stephen Curry, en el tercer partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Oeste que disputan al mejor de siete.
La victoria evita que los Rockets sean barridos de la serie, que sigue favorable 2-1 a los Warriors, al forzar el quinto partido, mientras que el cuarto se jugará el domingo en el mismo escenario del Toyota Center de Houston.
James aunque no tuvo su mejor toque de muñeca anotó 11 de 26 tiros de campo, incluidos 4 de 14 triples, y 9 de 11 desde la línea de personal, al final consiguió por duodécimo partido de playoffs alcanzar los 30 o más puntos.
El escolta estrella de los Rockets decidió el triunfo cuando a falta de dos segundos anotó la canasta que puso el parcial de 97-96 que sería el marcador final después que los Warriors no pudieron encestar al perder la última posesión del balón.
Junto a Harden, el ala-pívot lituano Donatas Motiejunas surgió como el jugador clave en las acciones dentro de la pintura al aportar un doble-doble de 14 puntos, 13 rebotes –ocho defensivos-, dio dos asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón.
Motiejunas alcanzó su primer partido de la fase final en el que consiguió un doble-doble.
Mientras que el pívot Dwight Howard también brilló en las acciones dentro de la pintura y logró otro doble-doble de 13 puntos, 13 rebotes y dos tapones.
Esta vez, la baja de Curry, segundo partido consecutivo que se perdió al no estar recuperado de las molestias que sufre en el tobillo derecho desde el primer encuentro de la serie, se hizo sentir demasiado en el juego ofensivo exterior, donde tampoco el escolta Klay Thompson brilló.
El pívot reserva Marreese Speights con 22 puntos (7-11, 3-6, 5-6) y cuatro rebotes surgió como el líder del ataque de los Warriors, mientras que Thompson llegó a los 17, pero falló 13 de 20 tiros de campo, incluidos los siete triples que intentó.
