La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó este viernes 13 de noviembre la suspensión de los despegues en todos los aeropuertos del país, luego de reportarse afectaciones en los sistemas de comunicación y control del tráfico aéreo.
La medida, considerada extraordinaria por su alcance, fue anunciada mediante un aviso oficial en el que la autoridad aeronáutica justificó la decisión por “circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad”, sin proporcionar inicialmente una explicación detallada sobre el origen de las fallas.
De acuerdo con los primeros reportes, los problemas estarían relacionados con afectaciones en las frecuencias de comunicación y las capacidades de radar utilizadas por los centros de control de tráfico aéreo, encargados de coordinar el desplazamiento de las aeronaves en el espacio aéreo estadounidense.
La FAA instruyó a las aerolíneas y operadores a mantener en tierra todos los vuelos que tuvieran previsto despegar, hasta recibir nuevas indicaciones.
Aunque la FAA no detalló inicialmente las causas de la emergencia, el medio especializado The Air Current reportó que existían problemas en las frecuencias y capacidades de radar de los sistemas de control de tráfico aéreo. Por su parte, reportes de medios estadounidenses señalaron que las dificultades estaban afectando las comunicaciones de varios centros de control de rutas aéreas, instalaciones que coordinan los vuelos cuando las aeronaves se desplazan entre aeropuertos.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, también confirmó que existía un problema de comunicaciones que afectaba a los centros de control de tráfico aéreo, y que técnicos de la FAA trabajaban para investigar la situación.
La suspensión no significa que todos los aviones deban aterrizar de emergencia ni que los aeropuertos hayan cerrado completamente. Los vuelos que ya se encontraban en el aire podían continuar hasta su destino y aterrizar. En tanto, las llegadas de vuelos internacionales serían administradas caso por caso, mientras que los despegues permanecerían suspendidos hasta nuevo aviso.
La decisión representa una afectación importante para las aerolíneas y los pasajeros, debido a que la suspensión de salidas puede provocar retrasos, cancelaciones y modificaciones en las conexiones aéreas, incluso después de que se restablezca la operación.
La suspensión nacional recuerda lo ocurrido en enero de 2023, cuando una falla en el sistema informático de la FAA, encargado de distribuir avisos de seguridad y operación a los pilotos, provocó la interrupción de miles de vuelos en Estados Unidos. En aquella ocasión, el problema estuvo relacionado con el sistema NOTAM y obligó a detener temporalmente los despegues en todo el país.
La nueva medida vuelve a poner bajo atención la infraestructura tecnológica que utiliza Estados Unidos para administrar su espacio aéreo, particularmente sus sistemas de comunicación y coordinación entre pilotos y controladores. Hasta el momento de los primeros reportes, la FAA no había precisado cuánto tiempo duraría la suspensión ni había ofrecido una explicación técnica completa sobre el origen de las afectaciones.
