La Policía de Merseyside detuvo este martes a un hombre de 71 años como sospechoso de un delito de orden público con agravante racial, tras proferir insultos contra Antoine Semenyo, delantero del Manchester City, durante el partido Everton-City disputado el lunes en el Hill Dickinson Stadium.
De acuerdo con el parte oficial, varios aficionados y personal de seguridad reportaron el incidente en la segunda mitad del encuentro, cuando Semenyo se disponía a sacar de banda. Los azafatos identificaron al presunto responsable y la policía lo arrestó dentro del recinto. El individuo fue liberado bajo fianza con medidas cautelares: no podrá acercarse a menos de una milla de cualquier estadio deportivo cuatro horas antes ni cuatro horas después de un partido.
El Everton emitió un comunicado en el que subrayó que “el racismo y la discriminación en todas sus formas son absolutamente inaceptables” y destacó “la respuesta rápida de azafatas y policía” para tomar acciones inmediatas. El Manchester City agradeció la intervención y reiteró su “tolerancia cero” ante cualquier abuso. El club también condenó los ataques racistas que su defensor Marc Guéhi recibió en redes sociales tras el empate 3-3.
Semenyo, internacional ghanés de 26 años, ya había sido víctima de insultos racistas en agosto de 2024, en el estreno de la temporada en Anfield, cuando aún jugaba para el Bournemouth. En aquella ocasión, el partido se detuvo para expulsar a un aficionado en silla de ruedas que fue detenido por la policía.
La Premier League activó su protocolo antirracismo en ambos casos y recordó que los clubes trabajan junto a la policía para identificar a los responsables. En Inglaterra, el abuso racial en estadios puede derivar en penas de prisión y prohibiciones de acceso por varios años. En 2024, un hombre de Liverpool recibió 15 semanas de cárcel y seis años sin poder pisar un estadio por insultos a un aficionado del Everton.
El caso se suma a las denuncias que la organización Kick It Out ha registrado esta temporada, en la que al menos cuatro futbolistas reportaron abusos en redes sociales. La Premier reiteró que cooperará con las autoridades y que estos actos “tienen consecuencias deportivas y legales”.
El detenido comparecerá ante un tribunal en las próximas semanas. Mientras, ambos clubes ofrecieron apoyo psicológico a Semenyo y pidieron a los aficionados denunciar cualquier conducta discriminatoria.
