El robot humanoide Kuafu-9, desarrollado por la empresa Unitree Robotics de Hangzhou, se convirtió ayer en el primer androide en ganar una carrera oficial de 21.097 kilómetros al imponerse en el Medio Maratón de Pekín 2026 con un tiempo de 56 minutos y 42 segundos. La marca supera por 18 segundos el récord mundial humano de 57:00, establecido por el ugandés Jacob Kiplimo en Lisboa 2021.
Kuafu-9, de 1.78 metros y 59 kilos, corrió en la categoría “Open Tech” junto a 18 mil atletas humanos. Partió del Plaza de Tiananmén a las 7:00 horas y mantuvo un ritmo promedio de 2:41 por kilómetro sin detenerse en puntos de hidratación. Utilizó visión estereoscópica, sensores LiDAR y un sistema de balanceo dinámico para sortear curvas, puentes y grupos compactos de corredores. Alcanzó una velocidad máxima de 24.3 km/h en el tramo del kilómetro 18, según datos de la organización.
Reacciones y debate
La Federación China de Atletismo aclaró que el resultado no homologa como récord mundial porque el reglamento de World Athletics solo reconoce marcas de atletas humanos. Sin embargo, validó el tiempo como “mejor registro en categoría robótica”. El segundo lugar fue para el keniano Sabastian Sawe con 59:03, a 2:21 del robot.
El director de Unitree, Wang Xingxing, afirmó que Kuafu-9 consume 1.2 kWh en 21 km, equivalente a 0.10 dólares de electricidad, y que el objetivo es probar movilidad autónoma en entornos complejos. El Comité Organizador defendió la inclusión de robots “para impulsar innovación y atraer jóvenes a la ciencia”.
Polémica
Atletas y entrenadores cuestionaron la competencia. “No tiene fatiga muscular, ni ácido láctico, ni miedo. No es comparable”, dijo la fondista mexicana Citlali Moscote. En redes, el hashtag #NoEsDeporte sumó 420 mil menciones. La Asociación Internacional de Maratones anunció que revisará en junio si permite androides en carreras con clasificación.
Kuafu-9 recibirá una medalla conmemorativa pero no los 20 mil dólares de premio al primer lugar, reservados para humanos. La empresa donará esa suma a un programa de prótesis deportivas en Sichuan.
