La FIFA incorporó de forma permanente las “pausas de hidratación” en el reglamento para todos sus torneos desde la Copa Mundial de Clubes 2025 y las mantendrá en la Copa Mundial 2026, con un efecto colateral que ya analizan televisoras y marcas: cada interrupción de 90 segundos a 3 minutos, dos por tiempo, genera hasta 32 minutos adicionales de exposición publicitaria por partido si se suman los cortes previos, durante y posteriores a la pausa, sin alterar la duración oficial de 90 minutos de juego.
El International Football Association Board, IFAB, avaló en marzo de 2025 la Regla 7.3, que faculta al árbitro a detener el encuentro en los minutos 30 y 75 cuando la temperatura de bulbo húmedo supera 28 grados Celsius o el índice WBGT rebasa 32. Lo que nació como medida de salud tras casos de golpe de calor en Catar 2022 y la Copa América 2024, se convirtió en una ventana comercial que no existía antes de 2018.
Cómo funciona y cuánto suma
El protocolo establece: el árbitro detiene el juego, los jugadores van a su banquillo, beben agua y el balón se reanuda con la posesión que corresponda. La pausa dura de 90 segundos a 3 minutos, según criterio arbitral y condiciones. Ese tiempo no se añade al reloj, pero sí se compensa en el agregado, que en Catar 2022 promedió 10:12 minutos por partido y en la Euro 2024 bajó a 7:48.
Las televisoras con derechos, Fox, TelevisaUnivision, Globo, TF1, ya pactaron con FIFA el derecho a insertar “cortinillas de hidratación” de 20 a 30 segundos al inicio y al final de cada pausa, más un banner virtual en el césped durante la pausa. A eso se suma el tiempo que tarda el árbitro en reanudar y el añadido al final del tiempo regular, que también lleva anuncios.
Cálculo base por partido con dos pausas de 2 minutos:
Cortinilla de entrada: 30 s x 2 = 1:00 min
Pausa en campo con valla LED y banner virtual: 2:00 x 2 = 4:00 min
Cortinilla de salida: 30 s x 2 = 1:00 min
Incremento promedio de tiempo agregado por las pausas: 3:00 min, con anuncios previos al reinicio
Repeticiones y análisis durante la pausa que llevan cintillos: 1:30 x 2 = 3:00 min
Total directo: 12 minutos de nueva exposición. Si se añaden los 20 minutos promedio de tandas ya existentes en el previo, medio tiempo y post partido, la bolsa comercial del encuentro crece 60%. En partidos con prórroga, el reglamento permite una tercera pausa en el minuto 105, lo que añade 6 minutos más.
Cuánto vale
FIFA vendió el paquete global de la Copa Mundial 2026 en 3,840 millones de dólares en derechos de TV y 2,100 millones en patrocinio. Un spot de 30 segundos en la final de 2022 costó 1.2 millones de dólares en el mercado de EE. UU. Con las pausas, las cadenas proyectan vender 16 espacios nuevos por juego en fase de grupos y 24 en eliminación directa. Solo en EE. UU., Fox estima 62 millones de dólares adicionales en 104 partidos. A nivel global, la consultora Sportcal calcula 210 millones de dólares de inventario nuevo para FIFA y socios, sin contar el aumento de valor de las vallas LED, que ahora tienen cuatro momentos “limpios” por partido para mostrarse sin juego.
Qué dicen los actores
FIFA Marketing sostiene que “las pausas son por salud, no por negocio” y que el tiempo de juego efectivo subió de 54:39 minutos en Rusia 2018 a 58:02 en Catar 2022 pese a las interrupciones. El sindicato FIFPro pidió que las pausas sean obligatorias arriba de 26 grados WBGT y que los vestidores tengan aire acondicionado, pero no se opuso a la explotación comercial “si no alarga el esfuerzo del jugador”.
La Asociación Europea de Clubes advirtió que el tiempo total de transmisión se va a 115 minutos promedio, lo que afecta programación y aumenta fatiga por concentración. Entrenadores como Jürgen Klopp dijeron en julio: “Si paras el ritmo cuatro veces, no es el mismo deporte. Y si lo paras para vender agua, díganlo”.
El precedente
La Copa Mundial Femenina 2023 en Australia-Nueva Zelanda fue el laboratorio: 84 pausas en 64 partidos, 0 incidentes de salud, 9:04 minutos de agregado promedio y 18% más de GRP, puntos de rating, en los bloques pegados a las pausas, según Nielsen. La marca de isotónicos socia de FIFA tuvo 41% más menciones que en 2019.
En la Copa América 2024, con 32 grados en Kansas City, el árbitro dio 3 minutos de pausa en el minuto 31 del EE. UU. vs Uruguay. La transmisión entró a corte, volvió con toma aérea del estadio y cerró con 30 segundos de anuncio antes del saque. El tiempo agregado de ese partido fue 11:42 minutos.
Para 2026
El Mundial de 48 selecciones tendrá 104 partidos, 40 más que Catar. De ellos, 72 se jugarán en EE. UU., 13 en México y 13 en Canadá. El 68% de las sedes de EE. UU. superan 30 grados en junio-julio. El comité organizador prevé pausas en al menos 60 partidos. Con el cálculo de 12 minutos nuevos por juego, serían 720 minutos de exposición adicional, equivalentes a 1,440 spots de 30 segundos.
La FIFA ya incluyó en el manual para televisoras el “Protocolo de Producción de Pausas de Hidratación”: cámara 1 fija al círculo central, sin repeticiones de jugadas polémicas, audio ambiente y cortinilla estándar de 5 segundos con el logo de la Copa. Los patrocinadores Tier 1, Adidas, Coca-Cola, Visa, tienen derecho de preferencia sobre esos espacios.
Lo que no cambia
El balón seguirá rodando 90 minutos. El agregado dependerá del árbitro. La regla dice que la pausa no debe usarse para dar instrucciones tácticas, aunque los cuerpos técnicos ya preparan pizarras portátiles.
En el césped, los jugadores beberán agua. En los contratos, FIFA, televisoras y marcas beberán minutos.
