Ottawa, 10 Noviembre; poderycritica (Notimex).- Canadá conmemora hoy el Día del Recuerdo (Remembrance Day) no sólo con vulnerabilidad ante el terrorismo, que quedó demostrada con los ataques de hace un año en Québec y Ottawa, sino con una ola de suicidios de excombatientes.
Este miércoles el primer ministro Justin Trudeau encabezará en Ottawa la ceremonia oficial por el Día del Recuerdo, en homenaje a los miles de soldados caídos en las guerras mundiales y en conflictos bélicos.
Fuentes de la Defensa Nacional confirmaron recientemente que 59 soldados canadienses que lucharon en Afganistán se han quitado la vida, 53 de ellos mientras seguían activos en el servicio militar, mientras que seis ya eran veteranos.
De acuerdo con información de las Fuerzas Armadas de Canadá, la cifra de suicidios supera el tercio de bajas de soldados canadienses en combate durante la operación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Afganistán, entre 2001 y 2014. La fuente aclaró que de los soldados que murieron en la misión, seis se quitaron la vida en la zona de guerra.
Según un reporte publicado por el diario The Globe and Mail, durante 2014 un total de mil 900 soldados fueron retirados del ejercicio militar por problemas médicos, la mayoría de ellos relacionados con salud mental, síndrome de estrés postraumático (PTSD) y depresión.
“No existe suficiente personal de salud mental ni programas de apoyo para los excombatientes, además de que el programa Universality-of-service de las Fuerzas Armadas permite remover a soldados que tienen problemas mentales y no están listos para el combate, lo cual los deja en el limbo”, señala el reporte del diario.
Al respecto el ombudsman de los veteranos, Guy Parent, señaló que el nuevo gobierno liberal debe asegurarse que los excombatientes tengan suficiente apoyo al regresar al país y comenzar su nueva vida. “Un suicidio es mucho y es responsabilidad de todos.
Los veteranos necesitan tener un deseo para seguir adelante y para ello requieren mejores opciones”, agregó.
El actual primer ministro Trudeau prometió durante su campaña destinar 100 millones de dólares al año para mejorar la ayuda a las familias de los veteranos, sobre todo en servicios de salud y mentales.
El ministro de Asuntos de Veteranos, Kent Hehr, el único miembro del gabinete en silla de ruedas, definió como “devastador y trágico” el número de suicidios y prometió “cambiar la forma” en la que Ottawa trata a los excombatientes.
“Claramente el problema de los veteranos que se están quitando la vida está en el radar del Ministerio de Defensa”, añadió el titular de ese departamento, que había sido cerrado por el pasado gobierno conservador de Stephen Harper. Kent Hehr se comprometió a implementar “las mejores prácticas y programas” que necesitan los ex combatientes para restablecer una vida saludable.
