PODER Y CRÍTICA | REDACCIÓN | Autoridades de inmigración realizaron una megaoperación en una planta automotriz de Hyundai Motor Group en Georgia, donde 475 personas fueron detenidas, en su mayoría ciudadanos surcoreanos, según confirmó Steven Schrank, jefe de Investigaciones de Seguridad Nacional en el estado.
La redada, ejecutada por cientos de agentes federales, fue resultado de una investigación de varios meses sobre presuntas contrataciones ilegales en el complejo industrial. Schrank calificó el operativo como “la mayor operación policial en un solo sitio” en la historia de la agencia durante las últimas dos décadas.
La planta, con una inversión de 7,600 millones de dólares, produce vehículos eléctricos y emplea a más de 1,200 personas. Además, en una instalación adyacente que aún está en construcción, Hyundai se ha asociado con LG Energy Solution para fabricar baterías de autos eléctricos, parte de un ambicioso plan de expansión en EE.UU.
Preocupación del gobierno surcoreano
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur expresó “profunda preocupación y pesar” por la detención de sus ciudadanos y envió diplomáticos desde la embajada en Washington y el consulado en Atlanta para atender la situación.
“Las actividades comerciales de nuestros inversores y los derechos de nuestros ciudadanos no deben ser infringidos injustamente en el proceso policial de Estados Unidos”, declaró Lee Jaewoong, portavoz del ministerio.
De acuerdo con datos del ICE, los ciudadanos surcoreanos rara vez son detenidos en redadas migratorias: en 2024, solo 46 surcoreanos fueron deportados, frente a las más de 270,000 deportaciones totales registradas ese año.
Investigación abierta y futuro de la planta
Las autoridades migratorias aún no han presentado cargos y señalaron que desconocen qué empresa o contratista contrató a los supuestos “extranjeros ilegales”. Mientras tanto, las operaciones de la planta principal de Hyundai continúan con normalidad.
El proyecto de Hyundai en Georgia, presentado en 2019 y celebrado por el entonces presidente Donald Trump, busca generar 8,500 empleos en la región. La planta de baterías, operada por HL-GA Battery Co., una sociedad entre Hyundai y LG, está programada para iniciar operaciones el próximo año.
