PODER Y CRÍTICA | REDACCIÓN |Las intensas lluvias que azotaron durante la noche la región montañosa de Texas Hill Country provocaron devastadoras inundaciones que han dejado al menos 13 personas muertas y cerca de 20 niñas desaparecidas, según reportes preliminares de autoridades estatales y locales.
En una jornada marcada por la confusión y la urgencia de los rescates, el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, informó inicialmente sobre el hallazgo de entre seis y diez cuerpos. Sin embargo, el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, actualizó la cifra a 13 fallecidos durante una conferencia de prensa paralela.
Las precipitaciones alcanzaron hasta 25 centímetros (10 pulgadas) en cuestión de horas, provocando el desbordamiento del río Guadalupe. El torrente arrasó cabañas, caminos y zonas de campamento, donde decenas de personas se encontraban reunidas, incluyendo un grupo de niñas que asistían a un campamento de verano, ahora reportadas como desaparecidas.
«Algunos son adultos, algunos son niños. No sabemos de dónde vinieron esos cuerpos», declaró el vicegobernador Patrick con visible consternación.
Los equipos de emergencia realizaron decenas de rescates en botes y helicópteros durante las primeras horas del desastre, y continúan las labores de búsqueda en condiciones difíciles. En redes sociales, familiares desesperados comparten fotografías de sus seres queridos desaparecidos, en un intento por obtener noticias.
Una mujer, por ejemplo, relató que no ha podido contactar a su hija, quien había alquilado una cabaña en la comunidad de Hunt junto a su esposo y sus dos hijos. “Por favor, publiquen los nombres de quienes han sido evacuados”, escribió en la página de Facebook de la oficina del sheriff.
El juez del condado, Rob Kelly, confirmó los decesos y los rescates, aunque indicó que las autoridades aún no han podido identificar a varias de las víctimas. “Uno de ellos estaba completamente desnudo, sin ninguna identificación. Estamos trabajando para obtener sus identidades, pero aún no las tenemos”, señaló.
Las autoridades han pedido a la población mantenerse alejada de las zonas afectadas y estar atentos a posibles nuevas crecidas del río. Se teme que el número de víctimas pueda aumentar en las próximas horas.
